第三章

    为了让外人信服纪兰芷外嫁一事，在乡下庄子隐居的那六年，纪兰芷没有一年能回侯府探亲。

    盛氏每到新年就万分想念女儿，常常背着人抹眼泪。

    盛氏挂念纪兰芷，逢年过节偷偷瞒着纪侯爷给女儿送吃的。

    每一岁的四时八节，盛氏都会为纪兰芷准备几匣子豆粉元宵，新打的年糕，栗糕或冰镇的荔枝，甚至还有几抬枣木食盒装了蜜豆馅儿的月饼。

    季嬷嬷跟着下乡送细点，纪兰芷焦心地说：“若是让柳姨娘知道母亲私下给我开小灶，恐怕又要做文章，闹到父亲那里。”

    季嬷嬷含笑：“二姑娘莫要担心，这些果盘吃食都是奴婢们包好的，不经大娘子的手，没人能发现。”

    纪兰芷没有说话，她只是探出纤纤细指，抚了一下食盒外包袱布的花结。

    小时候，盛氏交过她如何整衣，给帕子打花结。这些送来的食盒布花结，分明是盛氏亲手打的。

    阿娘劳心劳力，只怕她吃不饱穿不暖。

    想起旧事，纪兰芷眼眶生热，隐隐有泪意。

    夜深了，丫鬟晴川服侍纪兰芷沐浴更衣，又给她添了一层加棉的锦被后，吹灯离去。

    纪兰芷睡在软枕上，手掌紧握成拳，抵住眼皮，眼泪从腮边滚落。

    夜里，她梦到了七年前的事。

    那一年，纪兰芷十六七岁，才貌兼全，又是嫡母盛氏养大的娇女，上门提亲的世家公子险些把门槛踏破。