江夏，兴华大元帅行辕（楚王府）。

    承运殿。

    刘升看着杨和庆让人送来的战报，高兴之余，竟有点哭笑不得。

    “这明军在蕲州守得好好的，非要主动来打我们，结果一场大败，丧失数万兵马。溃兵还洗劫了蕲州城，随之弃守。他们这么一搞，我崋部不占据蕲州等地都说不过去了。”

    马世敏在一旁笑道：“大帅说得甚是，天予不取反受其咎。”

    “那就让第一师占了蕲州、广济、黄梅，还有江南岸的兴国州。”

    堵胤锡今日来汇报汉阳府的行政工作，恰好赶上捷报传来。

    得知许文歧、方郭安主动西进大败，堵胤锡都不知道该说什么了。

    他仔细想了想，觉得许文歧并非那种看不清局势之人，便道：“大帅，许文歧率领明军西进，多半有不得已的原因。”

    “看来堵先生对这许文歧颇为了解啊。”刘升笑道，“据其军中讯风卫谍探传来的消息看，许文歧本意是要固守蕲州的，但崇祯接二连三下达圣旨，严令他进攻我崋部——对于此事，堵先生有何感想？”

    堵胤锡一叹，“朝廷实在急迫了些。”

    其实他是想说崇祯不该逼许文歧西进，但作为昔日的大名臣子，他到底没好意思当着刘升的面说崇祯。

    刘升放下战报，道：“这许文歧倒也是个人才，堵先生既与其相识，可否劝降此人？”

    堵胤锡道，“大帅误会了，属下与许文歧仅有数面之缘，恐怕难以劝降他。”

    “堵先生心里还没转过弯儿来吗？先生助我崋部尽快推翻暴明、改朝换代，天下百姓便能少死一些，为何非要愚忠于大明呢？”